Sầu riêng Tupai King, hay còn gọi là “Vua sóc”, là một trong những giống sầu riêng mới nhất được công nhận tại Malaysia. Tên gọi độc đáo này xuất phát từ vùng rừng núi nhiều sóc nơi giống sầu riêng này được tìm thấy đầu tiên – vùng Tupai thuộc bang Penang. Với mã giống D214, Tupai King được chính thức ghi danh vào hệ thống giống cây trồng quốc gia Malaysia vào năm 2024, đánh dấu bước khởi đầu cho một dòng sầu riêng cao cấp mới tại khu vực Đông Nam Á.
Điểm gây ấn tượng đầu tiên của Tupai King chính là hình dáng quả khá lạ: thuôn dài, phần đầu nhọn và đáy tròn, mang vẻ ngoài giống như một quả trứng lớn với lớp gai đều, nhọn và cứng. Khi bổ ra, cơm sầu hiện lên với sắc vàng cam rực rỡ, óng ánh, đôi lúc ánh xám nhẹ – một trong những đặc điểm riêng giúp phân biệt Tupai King với các giống khác.
Tuy nhiên, thứ khiến sầu riêng Tupai King trở nên đặc biệt lại nằm ở hương vị. Khác với sự béo đậm và ngậy của Musang King, Tupai King có vị ngọt thanh, xen lẫn chút đắng nhẹ và hậu vị chát dịu, tạo cảm giác cân bằng và tinh tế. Đặc biệt, một số người sành ăn còn nhận ra trong Tupai King mùi thơm đặc trưng hơi giống rượu ủ – điều thường chỉ có ở các giống sầu riêng lâu năm, chất lượng cao. Chính nhờ sự độc đáo này mà Tupai King đang được giới yêu sầu riêng tại Malaysia, Singapore và Trung Quốc săn đón nồng nhiệt.
Hiện nay, do sản lượng còn thấp và thời gian trồng chưa lâu, sầu riêng Tupai King vẫn thuộc nhóm sản phẩm thượng hạng với giá bán cao ngất ngưởng. Tại nội địa Malaysia, loại này đang được bán với mức giá dao động khoảng 130–150 ringgit/kg, tương đương 800.000–900.000 đồng. Nếu qua tay thương lái và nhập vào các thị trường lớn như Hong Kong hay Singapore, mức giá này có thể tăng lên gấp đôi, thậm chí có thời điểm được đấu giá như một món hàng xa xỉ.
Cũng chính vì giá trị cao mà sầu riêng Tupai King đang đối mặt với nguy cơ bị làm giả khá phổ biến. Một số thương lái trộn lẫn các giống sầu riêng khác rồi dán mác Tupai King để bán giá cao. Người tiêu dùng được khuyến cáo chỉ nên mua sầu riêng Tupai King tại những địa điểm uy tín, có thông tin rõ ràng về nguồn gốc, và nên biết cách nhận diện quả thật qua hình dáng, màu cơm và hương thơm đặc trưng.
Tupai King không chỉ là một giống sầu riêng mới mà còn đang dần trở thành biểu tượng mới của đẳng cấp ẩm thực trái cây tại châu Á. Với hương vị lôi cuốn, hình thức đặc biệt và mức giá “không dành cho số đông”, Tupai King được đánh giá là có tiềm năng kế thừa vị trí “ông vua” từ Musang King trong tương lai gần.